La mine d’or de Tasiast est exploitée depuis 2010 par Kinross Gold Corporation à travers sa filiale Tasiast Mauritanie Limited S.A. (TMLSA) qu’elle détient à 100%.
Située au milieu de grandes étendues désertiques, à 300 kilomètres au nord-est de Nouakchott dans la région de l’Inchiri, Tasiast est une exploitation à ciel ouvert. L’or que renferme le minerai extrait des fosses est récupéré grâce à une usine de traitement et à des installations de lixiviation en tas. Les réserves en or prouvées et probables de Tasiast sont estimées à 5,055 millions d’onces d’or.
Plus de 4 000 personnes, employés directs et indirects, travaillent de manière permanente à Tasiast pour TMLSA et ses sous-traitants. Plus de 97% des travailleurs de TMLSA sont Mauritaniens. Des équipes formées à tous les métiers de l’industrie minière y opèrent jour et nuit, sept jours sur sept, pour extraire le précieux métal jaune. La mine a atteint des chiffres records en 2023, avec une production de 620 793 onces d'or, soit 17,6 tonnes, en hausse de 15% par rapport à l'année précédente. Cette production record a été rendue possible à Tasiast par le projet 24K, qui a porté les capacités de traitement du minerai à 24 000 tonnes par jour. Avec l’ambition d’en faire une mine répondant aux meilleurs standards internationaux, Kinross a investi massivement dans des infrastructures essentielles pour faire de Tasiast une mine de standard international, dotée d’infrastructures et d’équipements permettant aux employés d’y travailler en toute sécurité tout en minimisant le plus possible son impact sur l’environnement.
L’impact de la mine s’étend bien au-delà de la zone de Tasiast. Engagé pour une exploitation minière responsable et créatrice de valeur durable, Kinross est un partenaire de premier plan pour la Mauritanie à travers les retombées importantes que génère la mine pour l’économie nationale et pour le développement des communautés locales. Entre 2011 et 2022, Tasiast a investi près de 631 millions de MRU ($18,35 millions de dollars US) dans des programmes sociaux et de développement communautaire. La mine s’engage ainsi auprès des communautés avec des projets phares comme sa clinique mobile, la distribution d’eau douce et potable, ou encore son rôle dans la préservation et la mise en valeur du Parc national du Banc d’Arguin (PNBA).
Le projet 24K permet ainsi d'accroître la production, de réduire davantage les coûts, de prolonger la durée de vie de la mine jusqu'en 2033 et de générer des flux de trésorerie importants ainsi qu’une rentabilité attrayante, pour un investissement estimé à $150 millions de dollars US.
Centrale solaire
Dans le cadre de son engagement à atténuer son impact environnemental, et à participer à la promotion des énergies vertes, Tasiast a investi dès 2022 dans la construction d’une centrale solaire. D'une capacité de 34 MW, le projet a été achevé et mis en service fin 2023. Au cours du premier trimestre 2024, les tests se poursuivront afin de garantir une alimentation stable à partir de cette nouvelle source d'énergie renouvelable.
La centrale solaire de Tasiast fournira 20 % de l'énergie consommée sur le site. Avec un investissement de $55 millions de dollars US et environ 88 000 panneaux photovoltaïques installés, cette installation devrait permettre d'économiser 17 millions de litres d’hydrocarbures par an, qui se traduit par une réduction de 18 % des émissions de gaz à effet de serre pendant la durée de vie de la mine. Le projet contribuera ainsi aux objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre du gouvernement mauritanien.